كشفت الحفريات الأثرية في وادي المطاحة في مدينة البتراء عن مدفن يعود إلى حوالي 17,000 سنة، وهو من أقدم المدافن البشرية المكتشفة في الأردن.

زودتنا الدراسة التحليلية للهيكل العظمي بمعلومات عن الشخص المدفون، فقد كان صياداً تراوح عمره ما بين 35 إلى 55 عاماً، ولم توجد أي آثار تدل على إصابته بالمرض أو تعرضه للضربات. كانت ذراعه اليمنى أقوى من اليسرى نتيجة استعماله الرمح في صيد الحيوانات، كما كان قصير القامة وقوي البنية نتيجة تنقله الدائم في الجبال الوعرة في جنوب الأردن. وقد كانت هذه الخصائص البدنية شائعة قبل استقرار البشر وعملهم بالزراعة.

تدل الدراسات كذلك على أنه قد تم عمل ثقب بيضاوي الشكل في جمجمة الرجل عند أعلى الجبين بعد الوفاة، وربطت يداه وثبتتا مع رجليه خلف ظهره. وكان وجهه متجهاً إلى الأسفل عندما دفن في داخل حفرة طبيعية ومعه أدوات حجرية تضم زبدية ذات قاعدة مثقوبة وسكيناً كبيراً من حجر الصوان، وهذا السكين فريد من نوعه لأن جميع الأدوات الصوانية التي عثر عليها في هذا الموقع كانت صغيرة الحجم. وقد طمرت حفرة الدفن بعد ذلك بالحجارة ومن ثم غطيت بالتراب.

لم يستطع الباحثون حتى الآن إيجاد تفسير للثقب في جمجمة الرجل ولا لوضعية جسده عند الدفن، فهل كانت طريقة الدفن الغريبة هذه دلالة على احترام الميت أم على احتقاره من قبل دافنيه.

الموقع: وادي المطاحة، قرب البتراء.

الحقبة: العصر الحجري الاحق للقديم، حوالي 15000 ق.م